Motor que se detiene o el térmico salta: cómo saber si la falla es eléctrica o mecánica

Nos llaman por un motor que “se quema”, que salta el térmico o que arranca y se detiene. La mitad de las veces el problema no está en el motor ni en el tablero. Está en lo que el motor mueve. Estas son las comprobaciones que hacemos antes de recomendar un cambio, y qué pasa cuando la respuesta es mecánica.

Las cinco comprobaciones antes de cambiar el motor

1. Corriente en las tres fases. Lo primero es medir con pinza en cada fase con el motor en carga. Si las tres están parejas pero por encima de la placa, el motor está trabajando más de lo que debería: eso apunta a carga mecánica, no a falla eléctrica. Si una fase está desbalanceada, ahí sí miramos contactor, cables y bobinado.

2. Girar a mano con el motor desenergizado. Con el equipo bloqueado y sin tensión, se intenta girar el eje. Si gira duro, tiene puntos de traba o suena a rozamiento, el problema es del lado mecánico: rodamiento, buje, desalineación o algo atascado en la transmisión.

3. Temperatura y ruido. Un motor que calienta parejo con carga alta es distinto de un motor que calienta en un rodamiento. Un chirrido continuo suele ser rodamiento; un golpe rítmico, un diente de engranaje o una chaveta suelta.

4. Historial de saltos del térmico. Si el térmico salta siempre a la misma hora o con la misma máquina en el mismo ciclo, no es un problema de protección “sensible”. Es una carga que subió porque algo se gastó.

5. Alineación y acople. Motor y reductor desalineados cargan el rodamiento del motor y suben la corriente. Se ve en el desgaste de la goma del acople o en la pintura marcada.

Cuando la falla es mecánica, el electricista no es la solución

Cambiar el motor por uno más grande “para que aguante” es la reparación más cara y más común: el motor nuevo va a trabajar contra el mismo buje gastado y va a fallar igual. Lo que corresponde es reponer la pieza que se desgastó.

El problema de los repuestos. En plantas y bodegas del norte de Santiago (Lampa, Quilicura, Colina, Pudahuel) hay muchos equipos antiguos o importados sin repuesto disponible: el fabricante ya no lo hace, o el distribuidor cotiza a meses. Un eje, un buje, un piñón o una placa de desgaste no se compran en la ferretería. Se fabrican.

Ahí entra una maestranza que fabrica ejes, bujes y engranajes a partir de la pieza gastada: se lleva la pieza original, aunque esté desgastada, o el plano, y el taller levanta las medidas y la repone. Integra Metal está en Camino El Noviciado, Lampa, en la misma zona industrial donde hacemos montaje eléctrico, y trabaja para mantención de plantas: repuestos de equipos antiguos, series cortas y piezas desde fundición. Lo mencionamos porque es la pregunta que más recibimos después de un diagnóstico mecánico: “¿y ahora quién me hace la pieza?”.

Cómo coordinar las dos partes

Nuestra recomendación en obra:

• El electricista mide, documenta las corrientes y confirma que el lado eléctrico está sano.
• Mantención saca la pieza gastada y la manda a fabricar con una foto de la pieza montada, una de la pieza sola y la marca y modelo del equipo.
• Con la pieza nueva montada, se vuelve a medir. Si la corriente bajó a placa, el motor original sigue sirviendo.

Lo que evita. Comprar un motor que no hacía falta, parar la línea dos veces en vez de una y volver a llamar al electricista en un mes por el mismo síntoma.

Si tu planta está en Lampa, Valle Grande o Quilicura y tienes un motor que salta seguido, mide antes de comprar. Y si la falla es mecánica, ya sabes a quién preguntar por la pieza.